O software para backup é uma garantia no mundo dos computadores. Como uma garantia habitual, você pode não achar justo pagar por ele, mas ele pode livrar você de um grande sufoco.

Mercados diferentes (usuário doméstico, escritórios residenciais, empresas de pequeno porte, empresas) têm necessidades diferentes; há uma solução de backup para atender necessidades de cada uma delas. É importante selecionar o software para backup correto, que atenda as principais necessidades sem sobrecarregá-lo com recursos e opções.

Os usuários corporativos podem precisar fazer backup de dados a partir de vários sistemas operacionais, com vários usuários e computadores espalhados por uma série de locais. É mais provável que uma empresa de pequeno porte use um único sistema operacional e tenha um número bem menor de usuários e computadores com os quais se preocupar.

Diversas empresas de porte, geralmente utilizam servidores dedicados que executam funções específicas para efetuar os backups. Os usuários domésticos e de escritórios residenciais, podem também fazer o backup de dados em outro disco rígido em seu computador, em vez de usar um servidor ou outro computador em uma rede.

Os usuários domésticos e de escritórios residenciais geralmente fazem backup de dados em um dos seguintes tipos de mídia: discos rígidos, mídia óptica (como CDs e DVDs) ou sistemas de armazenamento online remotos. Fazer backup com mídias de disquetes está em desuso atualmente. Os CDs também estão perdendo terreno devido à sua capacidade limitada de armazenamento e do tempo que se leva para gravar dados. Os DVDs são uma opção viável, mas seu custo e tempo para gravação podem representar um problema.

Um segundo disco rígido é a mídia mais popular atualmente para fazer backup dos dados. Os preços dos discos rígidos têm diminuído tanto nos últimos anos que comprar um para fins de backup não é mais absurdo. Os discos rígidos internos de 120 GB estão disponíveis por cerca de R$175,00; os discos rígidos externos de 120 GB custam acima de R$ 1.000. Um disco rígido externo é uma boa opção para backups devido à mobilidade da unidade para cada computador do qual você deseja fazer backup, bem como armazená-lo em um local separado quando não está em uso.

O backup online é outra opção de armazenamento, e é muito atraente para pessoas que viajam com freqüência. Com o armazenamento online, você pode fazer backup de seus dados, bem como restaurá-los a partir de qualquer local que tenha acesso à Internet. Quando os dados do seu laptop são danificados por exemplo em uma praia, você pode restaurá-los a partir de um serviço de backup online. Os principais problemas de armazenamento online são velocidade e custo. Leva um longo tempo para fazer backup ou restaurar dados, e a maioria dos serviços cobra uma taxa mensal, que às vezes se baseia na quantidade do espaço de armazenamento usado.

O padrão usado para criar backups de arquivos é a mídia optica. Um backup de arquivo se difere de um backup normal em que os dados em um arquivo nunca podem ser alterados. Um arquivo é uma "fotografia" de seus dados em um momento específico. Os usuários de escritórios residenciais podem usar mídia óptica para fazer e armazenar mensalmente, bem como anualmente, backups de seus dados corporativos. Alguns anos depois, quando você precisar localizar dados antigos ou a Receita Federal vier a bater na sua porta, você poderá colocar a mídia na unidade óptica e restaurar as informações. Os arquivos de dados não se limitam ao uso comercial. Você pode usá-los para restaurar declarações de impostos anuais, fotos de família e outras informações importantes ou pessoais.

Há dois tipos comuns de backups: normal (ou completo) e incremental. Um backup completo é aquele que é feito de todos os dados selecionados. Ele é feito na primeira vez que você faz backup dos dados. Os backups completos consomem um tempo grande devido à quantidade de dados. Os backups incrementais fazem backup apenas dos dados alterados desde a última vez que você executou um backup do mesmo conjunto de dados. Eles são bem mais rápidos do que os backups completos uma vez que há uma quantidade menor de dados dos quais será feito o backup.

A desvantagem é que restaurar dados de um backup incremental pode levar muito mais tempo do que de um backup completo. Em alguns casos, você deve primeiro restaurar o backup de dados completo e, em seguida, executar o backup incremental até achar os dados perdidos. Por esse motivo, a maioria dos backups incrementais só é executada por um período curto de tempo e, em seguida, é executado um backup novo e completo. Um método comum é fazer um backup completo no começo de cada semana e um incremental a cada dia. Dessa forma, o pior cenário de uma restauração seria um backup completo e de quatro a seis backups incrementais.

Um terceiro tipo de backup é uma clonagem ou imagem de disco. Essa é, de fato, uma extensão do backup completo; ele cria uma cópia exata de todos os dados (em vez dos dados selecionados) em seu disco rígido. Uma imagem de disco fornece uma cópia de trabalho completa de seus dados que você pode restaurar facilmente para outro disco rígido.

Como comprar

Uma das considerações mais importantes é o grau de facilidade de uso do software. Se fazer backup dos dados for uma tarefa difícil ou se consumir muito tempo, provavelmente você abandonará a tarefa, o que pode significar um desastre. Muitos desenvolvedores oferecem versões de teste do software fabricado. Aproveite essas demonstrações para testar cada produto. Você deverá ser capaz de instalar o programa com facilidade, criar um backup simples e restaurá-lo, sem ter que folhear páginas de manuais ou arquivos de ajuda. De qualquer forma, leia o manual uma vez que ele explicará recursos importantes, como tipos de backup, programações, compactação e restauração.

Certifique-se de que o software para backup ofereça suporte à mídia que você deseja usar. A maioria dos softwares para backup pode criar backups em e restaurá-los a partir de discos rígidos. Alguns também oferecem suporte a outras mídias, uma opção comum de backup para empresas. Quase todos eles oferecem suporte à mídia óptica, embora não seja o tipo de backup exato. Alguns sistemas de backup não podem, de fato, gravar dados em um CD ou DVD; eles contam com um software terceirizado para fazer isso. Isso pode ser aceitável, uma vez que você tenha o software necessário. Uma opção melhor é um software para backup que possa cuidar sozinho de todo o processo.

Ao levar em consideração um serviço de backup com base na Internet, verifique a segurança. Você não deseja que seus dados passem do seu computador para o serviço de backup e novamente para o computador, sem alguma forma de criptografia para protegê-los.

A maioria dos softwares de backup oferece a capacidade de compactar os dados gravados na mídia de backup. Isso ajuda a reduzir o tamanho do backup uma vez que ele consome menos espaço na mídia a ser gravada. Isso é especialmente útil se você estiver fazendo backup em mídia óptica, que tem capacidade limitada, ou em um serviço online, no qual você pode pagar pela quantidade de armazenamento usado. O que geralmente passa despercebido é como os dados serão descompactados quando você precisar restaurá-los. Se o software usar um esquema de compactação próprio, talvez você precise primeiro reinstalar seu sistema operacional e, em seguida, reinstalar o programa de backup, simplesmente para obter seus dados. Uma melhor abordagem é o uso de um formato de compactação padrão ou nenhum se houver espaço de armazenamento suficiente.

O software de imagem do disco, de certa forma, limita a estratégia principal de backup porque não permite que você crie backup seletivo nem arquive dados na mídia óptica. É mais bem usado como um sistema complementar e não como o sistema de backup principal.