Noções básicas

As secadoras de roupas são eletrodomésticos relativamente simples. Elas consistem em um cesto giratório perfurado para as roupas molhadas, um ventilador que circula o ar pela carga de roupas e um aquecedor que mantém a corrente de ar na temperatura desejada. Todas as secadoras secam roupas; é o custo de operação e a seleção de recursos que diferenciam um modelo do outro.

Como comprar

Há secadoras a gás ou elétricas. A escolha costuma ser definida pela fonte de energia disponível na casa. Secadoras a gás têm menor custo de operação, mas costumam custar cerca de R$ 100,00 a mais do que as elétricas. Se você puder escolher, opte pela secadora a gás, pois você recuperará o investimento no decorrer da vida útil da máquina.

As secadoras podem usar vários métodos para determinar quando parar de secar as roupas. A maioria usa um sensor, que avalia a quantidade de umidade restante nas roupas, ou um termostato, que mede a temperatura do ar que sai da máquina. O sensor costuma ser mais oneroso, mas é geralmente considerado mais eficaz e, portanto, tem menor custo de operação a longo prazo. Ele também evita o desgaste das roupas. Procure uma secadora com esse recurso.

As secadoras custam a partir de R$ 250,00. As que custam entre R$ 500,00 até R$ 700,00 provavelmente funcionam com controle termostático e oferecem a maioria dos recursos básicos. Um controle com sensor provavelmente acrescentará de R$ 60,00 até R$ 100,00 ao custo da secadora. Máquinas de preço moderado custam aproximadamente de R$ 700,00 até R$ 1.200,00 e oferecem recursos como ciclos de resfriamento, ciclos permanentes de compressão, movimento giratório (sem calor), secagem expressa e opções de temperatura. Modelos que custam mais de R$ 1.200,00 provavelmente oferecem recursos especiais, por exemplo, controles digitais computadorizados ou eletrônicos.

Escolha uma secadora que tenha os recursos que funcionam para você. Se você optar por um conjunto de lavadora e secadora, as duas terão preços semelhantes. Isso significa que se você escolher uma lavadora mais cara, com carga na frente, a secadora correspondente provavelmente terá preço mais elevado também. É bem provável que esse modelo venha com sensores mais sofisticados e painéis digitais.

GLOSSÁRIO
Campainha

As secadoras com um ciclo de prevenção de vincos geralmente possuem uma campainha que avisa que o ciclo de secagem terminou e apita periodicamente durante o ciclo de resfriamento. Normalmente existe um controle que permite que você mude o volume da campainha ou desligue-a totalmente.
Ciclos

As secadoras normalmente oferecem o ciclo com tempo determinado, que permite que você selecione o tempo de funcionamento da secadora, e os ciclos automáticos, que podem ser ajustados de acordo com o grau de secagem das roupas que você deseja. Os dois ciclos automáticos básicos são o comum e o de pressão permanente. O ciclo de pressão permanente introduz um período de resfriamento de aproximadamente cinco minutos, durante o qual as roupas são viradas, sem calor, para minimizar a formação de vincos. Para esses ciclos, geralmente acrescenta-se um ciclo delicado, que funciona com calor reduzido.
Eficiência

A eficiência de uma secadora depende do bom funcionamento do ciclo de centrifugação da máquina de lavar e da quantidade de roupas colocadas na secadora. Se você normalmente seca pouca quantidade de roupa, o ideal é que tenha uma secadora de menor capacidade. Também ajuda usar os ciclos automáticos em vez dos ciclos de secagem com tempo determinado.

Grade de secagem

Grade de arame que não gira com o cilindro. É prática para secar calçados ou outros objetos pequenos e pesados. Ela ajuda a proteger o cilindro e a minimizar o barulho.
Proteção contra vincos

As roupas que permanecem em uma secadora depois do término do ciclo de secagem podem ficar enrugadas, especialmente se estiverem quentes. Muitas máquinas possuem um ciclo automático que virará as roupas intermitentemente, circulando o ar não aquecido através delas, por até 2 horas e meia.
Sensores de secagem

Existem duas formas de controlar um ciclo de secagem automática: o aparelho pode medir a temperatura do ar que sai da roupa, ou pode ser usado um umidostato (dispositivo que mede diretamente a umidade nas roupas). Os dois métodos funcionam, mas os umidostatos fornecem um controle mais preciso.

Temperatura

Em algumas secadoras, o ajuste da temperatura já é definido para cada ciclo; em outras, a temperatura pode ser ajustada independentemente.