Os acessórios transformam seu PDA em um dispositivo muito melhor por um custo razoável. Os PDAs, ou Assistentes Pessoais Digitais, são como minicomputadores, com seus próprios processadores, memoria, sistemas operacionais e aplicativos. Contudo, esses micros de mão são projetados para portabilidade, de modo que eles não vêm com todas as funcionalidades de que você possa precisar. É aí que os acessórios entram. Você pode incorporar funcionalidades adicionais em seu PDA por meio de um slot de expansão ou simplesmente ter uma capa protetora para manter seu micro de mão a salvo durante suas viagens.

Os acessórios que adicionam funcionalidades geralmente podem ser plugados no slot de memória já existente. Os dispositivos SDIO (Secure Digital Input/Output), por exemplo, vão no slot SD do mesmo modo que um slot SD cabe em um slot PCMCIA de um computador portátil.

Alguns PDAs não vêm com qualquer tipo de conectividade sem fio, mas é possível adicionar essa funcionalidade com um cartão Wi-Fi. E desta forma, você poderá usar seu PDA para navegar na Internet e checar seus e-mails em qualquer hotspot. Adicionar capacidade Bluetooth é uma outra maneira de melhorar seus handheld. Essa tecnologia permite a sincronização do seu PDA com um computador Bluetooth, enviando e recebendo dados sem a necessidade de cabos. O Bluetooth também permite conectar acessórios adicionais, como fones de ouvido sem fio para PDAs que também são telefones celulares.

Muitos PDAs trazem gravador de voz já embutido, mas se o seu não tem, é possível adicionar um acessório SDIO para isso. Talvez você precise de mais memoria se costuma fazer muitas gravações, mas o áudio não vai consumir a memoria internado PDA tão rápido quanto o video o faria.

Os acessórios de PDA também incluem bases e opções de montagem. Uma base possibilita a sincronização do seu PDA com o seu computador com a simples acomodação do PDA. Essa base também pode oferecer portas adicionais e outras opções, como alto-falantes, permitindo que você ouça em som estéreo as músicas armazenadas em seu PDA. Acessórios que permitem a colocação do PDA no pára-brisa ou no porta-copos do carro facilitam o acesso ao dispositivo dentro do veículo. Esses acessórios são especialmente úteis se você tem capacidade para GPS em seu PDA.

Um dos acessórios mais comuns é a capa. Embora alguns PDA venham com capa, ela geralmente é uma capinha fina, que oferece pouca proteção. Você pode optar por uma variedade de capas, incluindo de couro, para estética, de metal, para proteção extrema, e modelos sem frescura que permitem usar o PDA sem tirá-lo da capa. Você pode até encontrar capinhas à prova d’água, que protegerão o  dispositivo da chuva.

Protetores de tela são um acessório barato, mas frequentemente negligenciado. Eles são muito úteis para evitar arranhões na tela do aparelho, e eles podem reduzir sensivelmente o brilho quando você está suando o PDA em ambiente muito claros.

Muitos vendedores de acessórios para PDA oferecem kits para recarregar baterias no carro ou em viagens. Esses kits oferecem diferentes plagues e adaptadores de tomada para  que você possa recarregar seus handhed em outros partes do mundo, e são um acessório essencial para viajantes internacionais.

Você também pode adicionar uma variedade de funcionalidades avançadas no seu dispotivo portátil. Um receptor GPS, por exemplo. Ele usa um sistema de posicionamento via satellite para determinar sua localização dentro de um determinado raio de distância. Isso é especialmente útil quando você está em uma área desconhecida.

Uma câmera digital para PDA permite tirar fotos e salvá-las diretamente na memória do dispositivo. Alguns acessórios de câmera também permitem capturar vídeos curtos. A  resolução não é tão boa quanto com uma câmera digital normal ou uma filmadora, mas pode ser o acessório pode ser muito útil para capturar imagens durante uma viagem.

Você pode até adicionar um sintonizador de TV no seu handheld. Esse add-on possibilita receber transmissão de sinal de cabo em seu PDA e assistir à televisão na telinha. Entre acessórios que chegam em breve estão leitores de impressão digital, scanners e impressoras.

Os acessórios mais comuns são os que simplesmente tornam o uso do PDA mais fácil. Um bom exemplo é o teclado. Inserir dados ou escrever textos em PDA pode ser uma tarefa extremamente entidiante, mas com um teclado maior, isso pode ser tão rápido quando num laptop. Algusn teclados são plugados diretamente no PDA, enquanto outros podem conectar-se via Bluetooth ou infra-vermelho. Se você costuma inserir grandes quantidades de dados em seu PDA, um teclado adicional pode ser um excelente acessório.

Você também vai encontrar cabos e conectores extras para o seu PDA. Alguns cabos, por exemplo, permitem a conexão do PDA no PC pela porta USB ao meso tempo em que sincronizam dados e recarregam a bateria. Cabos extras não são o mais glomuroso dos acessórios, mas eles são extremamente úteis quando você precisa deles.

Como comprar

Acessórios estão disponíveis tanto no fabricante quanto nos terceirizados. A coisa mais importante para se ter em mente é assegurar-se de que o acessório que você está comprando é compatível com o modelo doseu PDA. Olhe nas letras miúdas. Mesmo que a embalagem diga que o acessório é compatível com todos os iPAQs, pode haver um asterisco que exclui o seu modelo em particular.

Isso é especialmente importante com as capas dos PDAs. Quando você comprar uma capa, assegure-se de estar levando a certa para o seu modelo de PDA. Algumas capas são desenhadas para uma linha inteira de PDAs, enquanto outras são somente para modelos específicos.

Outra dica útil: quando você for comprar mais de um acessório, procure por lits e pacotes oferecidos pela loja. Se você precisar de uma capa de adpatadores internacionais, você pode encontrar um kit de viagem que tem tudo, mas com um preço mais baixo do que se comprasse todos separadamente. Se você estiver indo viajar, você pode encontrar um pacote que ofereça carregador de carro e um suporte para pára-brisa. E, com isso, economizar alguns reais.

Para finalizar, procure sempre ter certeza de que seu PDA pode suportar o acessório que você está comprando. Se for um acessório Bluetooth, você precisa ter um PDA que seja pronto.