Atualizar os alto-falantes do carro talvez seja a maneira mais fácil e mais popular de aperfeiçoar o seu entretenimento móvel. Devido à popularidade dessa atualização, você encontrará mais opções nesta do que em qualquer uma das outras categorias. Basta entrar em qualquer loja especializada em sistemas de áudio automotivo e constatar a ampla variedade de opções. Os alto-falantes que vêm na maioria dos carros geralmente não são exatamente do tipo "top-de-linha", porém muitos fabricantes de automóveis reconheceram a importância de um bom design de alto-falante e passaram a usar alguns componentes realmente bons como um incentivo para a compra do automóvel.

Os subwoofers são o aperfeiçoamento mais evidente que podemos notar em um sistema de som de automóvel. Os alto-falantes que a maioria dos fabricantes instala em seus carros são muito pequenos para produzir grave baixo de forma adequada e precisa. Neste caso, o tamanho importa sim. O tamanho do alto-falante, de fato, dita o volume e faixas de freqüências que ele é capaz de produzir. Porém, um acionador muito grande pode demorar muito para reagir às demandas da música: eles não têm uma resposta rápida precisa.

Os subwoofers estão disponíveis em duas formas: expostos e embutidos. Um subwoofer embutido consiste em um acionador montado dentro de uma caixa, ou uma caixa de banda de passagem, como é conhecido. Um subwoofer exposto é apenas o acionador: um cone de alto-falante montado em uma rede suspensa em forma de "aranha" (a estrutura de metal que suporta o alto-falante). O motor consiste em uma bobina de som e um ímã. Geralmente, os subwoofers embutidos não têm potência e você precisará de um canal de amplificação. Porém, existem alguns sistemas embutidos que incluem um amplificador especificamente projetado para o componente do subwoofer, o que requer muito trabalho de cálculo.

Os alto-falantes de "encaixe" são projetados para se encaixarem exatamente nos espaços recortados usados pelos alto-falantes de fábrica. Isto elimina a necessidade de alterar de alguma forma o interior do carro (ideal para um veículo adquirido por meio de leasing) e os instaladores geralmente podem incorporar as grelhas existentes dos alto-falantes para obter um visual verdadeiramente discreto. Provavelmente esta é a opção mais fácil para aqueles que vão realizar o trabalho sozinho. Basta remover a grelha do alto-falante, desparafusar e remover o alto-falante original, desconectar seus fios e conectar e fixar o novo alto-falante. Se você está planejando uma atualização mais invasiva, a maioria dos carros tem recortes de alto-falante adicionais ocultos (para sistemas atualizados na fábrica) em uma variedade de locais por toda a estrutura do interior do veículo. Qualquer bom instalador saberá onde eles estão. Muitos fabricantes de áudio projetam alto-falantes em uma variedade de formatos e tamanhos para que possam se encaixar em uma variedade de recortes de fábrica. Alguns lojistas têm uma listagem detalhada dos tipos de alto-falantes e dos carros onde eles podem ser colocados usando-se recortes ou encaixes.

Depois de determinar onde deseja os alto-falantes, você precisará determinar qual o tipo que vai comprar. Alto-falantes substitutos vêm em dois designs básicos: coaxial ou componente. Um alto-falante coaxial tem um tweeter suspenso sobre o woofer. Um sistema de alto-falante de componente (geralmente mais caro) consiste em um woofer separado e um tweeter que podem ser posicionados para uma resposta mais precisa e uma imagem estéreo mais ampla. Normalmente, eles vêm com os componentes eletrônicos de crossover necessários. Você também pode acrescentar um subwoofer, ainda que ele seja considerado uma atualização separada.

Dependendo dos outros componentes que estiver usando, você deve verificar a taxa de sensibilidade dos alto-falantes. Isso indica o quão eficientemente o alto-falante lida com a potência fornecida pelo amplificador ou unidade principal. Também chamado de índice de eficiência, quanto maior o número, mais alto os alto-falantes podem reproduzir com a mesma quantidade de amplificação.